Stress ist unvermeidlich und spielt eine große Rolle in Ihrem Leben Leben. Etwas Stress kann gut sein – er motiviert Sie, Ihre Ziele zu erreichen und notwendige Aufgaben zu erledigen. Aber viel Stress ist schlecht und führt dazu, dass Sie sich überfordert oder sogar krank fühlen. Das liegt daran, dass die negativen Auswirkungen von Stress auf die Immunfunktion erheblich sind.
Denken Sie über Ihr Leben nach. Sich gut zu fühlen und gestresst zu sein, passiert normalerweise nicht gleichzeitig, oder? Das liegt daran, dass Stress auf Ihren Körper und Geist Ihr Immunsystem schwächen kann. Warum ist das so? Ihr Körper geht auf Hochtouren, damit Sie mit maximaler Leistung gegen Ihre Stressoren vorgehen können, was bedeutet, dass die Stärke Ihrer Immunität darunter leiden kann.
Auch wenn das sehr vereinfacht ist, ist es ein guter Anfang für ein tieferes Gespräch darüber, wie Stress entsteht wirkt sich auf die Immunfunktion aus. Zunächst sollten Sie verstehen, wie Ihr Körper auf Stressoren reagiert, damit Sie sehen können, wie Stress und Immunität zusammenhängen. Dann lernen Sie, wie Sie Ihre Reaktion auf Stress verbessern können, damit Sie sich in schwierigen Zeiten gesund fühlen.
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Die Sprache des Stresses
Wenn Sie einige der Terminologien lernen, die verwendet werden, um über Stress zu sprechen, können Sie die natürlichen Reaktionen Ihres Körpers besser verstehen. Hier sind die Grundlagen:
- Stressor: Jeder Stimulus, der Stress verursacht. Es gibt zwei Arten von Stressoren: physische und psychische. Physische Stressoren sind Stress für den Körper. Psychische Stressoren sind Stress für den Geist.
- Hypothalamus:Eine wichtige Kommandozentrale im Gehirn. Diese Region ist etwa so groß wie ein Cent und sitzt in der Mitte des Gehirns. Es steuert die Aktivität der Hypophyse und reguliert Hunger, Durst, Schlaf, Körpertemperatur und viele Emotionen.
- Hypophyse: Die Hauptdrüse, die für die Freisetzung der meisten Hormone verantwortlich ist in Ihrem Körper.
- Nebennieren: Dreieckige Drüsen, die über den Nieren liegen und für die Freisetzung von Cortisol verantwortlich sind.
- Cortisol: Das primäre Hormon, das als Reaktion auf Stress ins Blut freigesetzt wird.
Wie Ihr Körper mit Stress umgeht
Ihr Körper hat ein eingebautes Reaktionsprotokoll, das jedes Mal aktiv wird, wenn Sie Stress erleben. Es beginnt, wenn ein Stressor auftaucht und Druck auf Ihren Geist oder Ihren Körper ausübt.
Der Teil Ihres Gehirns, der Stress erkennt, wird Hypothalamus genannt. Sobald der Hypothalamus einen Stressor erkennt, sendet er über Neuronen eine Nachricht an eine benachbarte Hirnregion, die Hypophyse. Diese Drüse registriert Signale vom Hypothalamus und weist die Nebennieren (über Ihren Nieren) an, die Menge der im Blut zirkulierenden Stresshormone zu erhöhen.
Das sind die Grundlagen der natürlichen Stressreaktion Ihres Körpers. Um es weiter zu verstehen und die Punkte zwischen Stress und Immunfunktion zu verbinden, lassen Sie uns Ihr primäres Stresshormon – Cortisol – untersuchen.
Dieses wichtige Hormon wirkt, indem es in Stressphasen einen Energieschub liefert. Aber die Auswirkungen von Cortisol sind vorübergehend. Sobald der Stress nachlässt, lässt auch die Energieunterstützung nach.
Eine andere Möglichkeit, wie Cortisol Ihrem Körper hilft, Stress zu bewältigen, besteht darin, alle nicht wesentlichen Vorgänge im Körper herunterzufahren. Leider werden einige Ihrer Immunfunktionen dank Cortisol pausiert. Es tut dies, um unter Stress Energie zu sparen, aber das macht Stressphasen zur perfekten Zeit für Keime, sich einzunisten.
Wie Stress Ihre Immunfunktion beeinflusst
Cortisol wirkt vorübergehend, wenn der Stressor, den Sie erfahren, nur von kurzer Dauer ist, wie z. B. wenn Sie zu spät zu einem Termin kommen oder an einem Triathlon teilnehmen. Das macht die Auswirkungen auf Ihre Immunität minimal. Aber wenn der Stress länger anhält, wie Tage oder Wochen, können erhöhte Cortisolspiegel beginnen, negativere Auswirkungen zu haben.
Erhöhtes Cortisol unterdrückt Ihr Immunsystem, indem es die Produktion von weißen Blutkörperchen reduziert. Ohne weiße Blutkörperchen auf der Jagd nach Keimen ist Ihre Reaktion auf eine Infektion viel langsamer. Lange Cortisolerhöhungen können Sie also anfällig für Krankheiten machen, denen Sie sonst nicht erliegen würden. Deshalb ist es üblich, nach einer Phase hoher Belastung eine Erkältung zu bekommen.
Studenten, die sich auf Abschlussprüfungen vorbereiten, sind ein gutes Beispiel. Viele Studenten entwickeln in den Tagen nach dem Ende eines Studiensemesters eine Erkältung. Aber warum?
Der Stressor (Abschlussprüfungen) löst die Stressreaktion ihres Körpers aus. Der Cortisolspiegel steigt und bleibt während des Lernens für einen längeren Zeitraum erhöht – vielleicht sogar für ein paar Wochen. Während dieser stressigen Zeit wird ihr Immunsystem unterdrückt, damit ihr Gehirn so viel verfügbare Energie wie möglich nutzen kann, um den Stress in Form von Abschlussprüfungen zu bewältigen.
Das Laufen mit dieser geringen Kapazität bietet Keimen eine leichte Öffnung gesundes Gewebe infizieren und Krankheiten wie eine Erkältung hervorrufen. Und die Symptome, die teilweise als Teil Ihrer Immunantwort wahrgenommen werden, treten auf, sobald diese Stresstests bestanden sind.
College-Tests sind natürlich nicht die einzige Art von Langzeitstress. Vielleicht bemerken Sie ein ähnliches Muster in Ihrem eigenen Leben. Der Umzug in eine neue Stadt, die Geburt eines Babys, ein Jobwechsel und andere Herausforderungen im Leben sind allesamt häufige Langzeitstressoren. Und da jeder anhaltende Stress den Cortisolspiegel erhöht und die Immunität unterdrückt, können Keime Ihr geschwächtes Immunsystem in diesen Zeiten intensiven Drucks ausnutzen.
Stress um der Immunität willen lindern
Zu lernen, mit dem Stress in Ihrem Leben umzugehen, kann helfen, den Cortisolspiegel niedrig zu halten und Ihr Immunsystem zu schützen. Es gibt viele Aktivitäten, die Sie ausprobieren können, um Stress abzubauen und auch gut für Ihre allgemeine Gesundheit zu sein.
Meditation ist eine der effektivsten Strategien zur Stressbewältigung. Nur ein paar Minuten täglicher konzentrierter Meditation können den Cortisolspiegel im Blut erheblich senken und Ihnen helfen, sich friedlich und gelassen zu fühlen. Es kann auch helfen, Ihre Immunität zu unterstützen.
In einer Studie fanden Forscher heraus, dass Menschen, die jeden Tag meditierten, mehr Antikörper gegen ein Grippevirus entwickelten als diejenigen, die dies nicht taten. Verbringe also jeden Tag ein paar Minuten damit, dich von der geschäftigen Welt zu lösen und wende dich besonders der Meditation zu, wenn du dich gestresst fühlst.
Übung ist ein weiterer bewährter Weg, um Stress abzubauen. Sie kennen bereits viele der Vorteile, die es mit sich bringt, Ihren Körper jeden Tag zu bewegen. Jetzt können Sie der Liste Stressabbau hinzufügen. (Lesen Sie diese Geschichte für noch mehr Möglichkeiten, mit Stress umzugehen.)
Wenn keines der Lifestyle-Mittel hilft, sollte ein Gespräch mit einem Psychologen Ihr nächster Schritt sein. Das Gespräch mit einem Berater oder Sozialarbeiter in einer Therapieumgebung kann Ihnen dabei helfen, die Stressoren in Ihrem Leben zu konfrontieren und effektive Methoden zu ihrer Bewältigung zu finden.
Unabhängig von Ihrer Wahl der Stressbewältigungstechnik ist es an der Zeit, sich besser auszurüsten um Ihren Körper – und Ihr Immunsystem – vor den Auswirkungen von Stress zu schützen.
