Analyse von Alterungstheorien zum besseren Verständnis der Frage „Warum altern Menschen“

Jeder wird älter – das gehört einfach dazu . In verschiedenen Altersstufen kann das Altern jedoch unterschiedliche Konnotationen haben. In der Kindheit, Kindheit und Jugend bedeutet Altern Wachstum – sowohl körperlich als auch emotional.

Aber was bedeutet Altern, wenn man erwachsen ist? Das frühe Erwachsenenalter ist typischerweise, wenn Ihr Körper in körperlicher Höchstform ist. Das hält natürlich nicht ewig. Wenn Sie sich also vom frühen Erwachsenenalter ins mittlere Alter und darüber hinaus bewegen, werden Sie wahrscheinlich allmähliche Veränderungen bemerken, wie sich Ihr Körper anfühlt und was er leisten kann.

Leider sind diese Veränderungen nicht aufzuhalten. Aber es gibt Alterungstheorien, die versuchen, diese schwierige Frage zu beantworten: Warum altern Menschen?

Die Antworten, die Sie unten lesen, können Ihnen helfen, Hintergrundwissen zu liefern, mit dem Sie sich so bequem wie möglich auf das Alter einstellen können möglich. Und ein guter Ausgangspunkt ist das Was, Warum und Wie des Alterns. Was erwartet Sie im Alter? Warum treten diese Veränderungen auf? Und wie können Sie damit umgehen, wenn sie kommen?

Warum altern Menschen?

Altern ist ein unglaublich komplexer Prozess, den Wissenschaftler immer noch nicht vollständig verstehen. Daher gibt es keine einfache Antwort darauf, warum Menschen altern. Folgendes ist bekannt: Die Zellen im Körper nutzen sich mit der Zeit ab. Ihre Funktionalität nimmt ab und ihre Struktur verschlechtert sich. Wissenschaftler führen diesen Rückgang auf eine Kombination von Faktoren zurück, die in zwei Kategorien unterteilt sind: intrinsische und extrinsische.

• Intrinsische Alterung: Sie werden unabhängig von Ihrem Lebensstil altern. Schließlich werden auch die gesündesten Menschen alt. Dieser natürliche Alterungsprozess wird als intrinsische Alterung bezeichnet. Es ist einfach biologisch vorbestimmt, dass sich Ihre Zellen irgendwann verschlechtern werden.
• Extrinsisches Altern: Es gibt zahlreiche Lebensstil- und Umweltfaktoren, die das Altern ebenfalls beeinflussen. Rauchen, starkes Trinken und Luftverschmutzung können Ihre Zellen altern lassen. Dies wird als extrinsische Alterung bezeichnet, da sie durch Faktoren außerhalb Ihres Körpers bestimmt wird.

Obwohl es selten in Gesprächen zur Sprache kommt, ist die Unterscheidung zwischen intrinsischem und extrinsischem Altern etwas, dessen sich die meisten Menschen bereits bewusst sind – sie erkennen es nur nicht. Ein Raucher mittleren Alters könnte anmerken, dass er „die Lunge eines 80-Jährigen hat“. Die Leute würden diese Aussage verstehen, weil die meisten bereits wissen, dass externe – oder extrinsische – Faktoren den Alterungsprozess beeinflussen können.

Dies führt direkt zu zwei weiteren Schlüsselbegriffen im Zusammenhang mit dem Altern: biologisches Alter und chronologisches Alter.

• Chronologisches Alter: Diese Zahl gibst du an, wenn dich jemand fragt, wie alt du bist. Mit anderen Worten, das chronologische Alter ist die Zeit, die von Ihrer Geburt bis zur Gegenwart vergangen ist. Das Fortschreiten des chronologischen Alters kann weder beschleunigt noch verlangsamt werden.
• Biologisches Alter: Alterung tritt auf, wenn die Zellen im Körper beschädigt werden und sich verschlechtern. Dieser Prozess ist unvermeidlich und tritt bei relativ gesunden Personen mit ungefähr der gleichen Häufigkeit auf. Wenn Sie sich also die Zellen einer gesunden, 30-jährigen Frau ansehen, liegt ihr biologisches Alter wahrscheinlich bei etwa 30. Wenn eine Person äußeren Faktoren des Alterns ausgesetzt war – sagen wir, sie ist eine starke Raucherin – werden ihre Zellen „ Alter“ schneller. Und ihr biologisches Alter könnte eher bei 50 liegen, während ihr chronologisches Alter bei 30 liegt.

Denken Sie an diese erste Frage zurück: Warum altern Menschen? Sie wissen jetzt, dass Altern der allmähliche Abbau oder die Verschlechterung der Zellen im Körper ist. Dieser Prozess geschieht natürlich, kann aber durch eine Vielzahl externer Faktoren beschleunigt werden.

Das ist ein ziemlich einfaches Konzept, aber diese Erklärung wirft jedoch eine andere Frage auf. Warum verschlechtern sich die Zellen im Körper auf natürliche Weise? Es ist kein Prozess, der Einzelpersonen zugute kommt. Die meisten schädlichen Prozesse werden durch Tausende von Jahren natürlicher Auslese ausgemerzt. Warum also hat sich der Mensch nicht so entwickelt, dass er endlos gesunde Zellen hat? Hier kommen die verschiedenen Alterungstheorien ins Spiel.

Erklärung der Alterungstheorien

Es gibt keinen wissenschaftlichen Konsens darüber, wie oder warum sich die Zellen im menschlichen Körper allmählich und unvermeidlich verschlechtern. Es sind Faktoren bekannt, die den Alterungsprozess beschleunigen, aber es gibt keine bewährten Methoden, um den Alterungsprozess über seine natürliche Rate hinaus zu verlangsamen.

Das lässt eine große Frage offen: Warum?

Die Antworten der Wissenschaftler auf dieses Rätsel lassen sich in eine von drei Kategorien einteilen: Programm, Schaden oder kombinierte Alterungstheorien. Denken Sie beim Lesen der einzelnen Theorien des Alterns daran, dass sie mögliche Erklärungen für die begrenzte Lebensdauer des Menschen bieten, aber keine schlüssige Antwort.

• Programm Theorien des Alterns: Wissenschaftler dieser Denkschule glauben, dass das Altern kein Zufall ist. Sie glauben, dass sich Menschen entwickelt haben, um zu altern und schließlich zu sterben. Das macht den gesamten Prozess zu einem bewusst programmierten Teil der Humangenetik.
  Aus evolutionärer Sicht mag sich das etwas rückständig anfühlen. Warum sollte die menschliche Evolution in einer Weise fortschreiten, die zu einer festen Lebensspanne führte? Die Antwort ist Altruismus – nicht absichtliche Selbstlosigkeit, sondern die Entwicklung evolutionärer Merkmale, die der Spezies zugute kommen, nicht dem Individuum.
  Es gibt endliche Ressourcen auf der Welt. Wenn die Menschen ewig leben würden, gäbe es einen harten Wettbewerb um diese Ressourcen. Eine Erklärung für das Altern ist, dass Menschen sich so entwickelt haben, dass sie sterben, sobald sie ein postreproduktives Alter erreichen, wodurch weniger Konkurrenz für die jüngeren Generationen entsteht.
• Schadenstheorien des Alterns: Wie oben erwähnt, ist es allgemein anerkannt, dass bestimmte Umweltfaktoren den Alterungsprozess beschleunigen können. Schadenstheorien des Alterns folgen einer ähnlichen Logik. Diese Theorien des Alterns setzen den letztendlichen Tod des Menschen auf die allmähliche Anhäufung von Schäden an den Zellen, nicht auf ein vorbestimmtes oder vorprogrammiertes genetisches Merkmal. Die Quelle dieser Zellschädigung steht jedoch zur Debatte.
  Eine gängige Theorie besagt, dass natürliche Prozesse des Körpers Zellen geringem oxidativem Stress aussetzen. Das heißt, einige Körperprozesse erzeugen Nebenprodukte, die Zellen schädigen. Der Stoffwechsel beispielsweise erzeugt reaktive Sauerstoffspezies (ROS), die mit der Zeit Gewebe- und Zellschäden verursachen.
• Kombinierte Alterungstheorien: Wie der Name schon sagt, zeichnen sich kombinierte Alterungstheorien aus von Programm- und Schadensansätzen zu einer umfassenden Erklärung.
  In den 1970er Jahren wurde B.L. Strehler, ein Wissenschaftler, der sich mit dem Alter befasste, führte vier Postulate (oder Annahmen) über das Altern ein. Erstens ist das Altern universell und tritt bei allen Arten auf. Zweitens ist das Altern intrinsisch. Drittens erfolgt die Alterung schrittweise. Und schließlich sind Faktoren nur dann Teil des Alterungsprozesses, wenn sie keinen evolutionären Vorteil haben.
  Die meisten modernen kombinierten Alterungstheorien basieren auf diesen vier Postulaten. Sie neigen dazu, sich auf die spezifischen Arten des Zellabbaus zu konzentrieren. (Ist es die Zellmembran? Oder hat das Altern mit der Fähigkeit der Zellen zu tun, Strom zu erzeugen?) Aber auch hier gibt es trotz der Theorien keinen Konsens über die zentrale Frage: Warum altern Menschen?

Was Sie erwartet, wenn Sie sich durch die Phasen des Alterns bewegen

Ein tiefes Eintauchen in die Wissenschaft des Alterns ist zwar interessant, kann die Diskussion aber manchmal zu weit von den Auswirkungen des Alterns entfernen. Ihre Zellen verschlechtern sich jeden Tag – das ist Altern. Aber welche Auswirkungen hat das auf Ihre gelebte Erfahrung?

Die Auswirkungen des Alterns lassen sich vielleicht am besten mit einem gemeinsamen Satz zusammenfassen. Wenn du einen älteren Verwandten oder Freund beschreibst, könntest du sagen, dass er „langsamer wird“. Und in dieser Aussage steckt viel Wahres. Der Alterungsprozess führt dazu, dass der Körper weniger effektiv und effizient arbeitet als zuvor. Dies wirkt sich auf verschiedene Körpersysteme und -prozesse aus. Ob es darum geht, sich von einer Verletzung zu erholen, Muskeln aufzubauen oder sich zu bewegen, alles verlangsamt sich allmählich.

Der Alterungsprozess wird oft in fünf chronologischen Stadien oder Phasen beschrieben:

• Unabhängigkeit: Während dieser Zeit bemerken die meisten Menschen, dass ihr Körper etwas langsamer wird, aber alltägliche Aufgaben sind immer noch bewältigbar. Diese Zeit ist größtenteils eine Fortsetzung des normalen Erwachsenenlebens, aber es ist ein guter Zeitpunkt, um über zukünftige Pläne und Bedürfnisse nachzudenken.
  
• Interdependenz: Dies ist der Lebensabschnitt, in dem alltägliche Aufgaben schwieriger werden. Erwachsene in der Phase der Interdependenz im Alter sind oft in der Lage, ein unabhängiges Leben zu führen, benötigen jedoch möglicherweise zusätzliche Hilfe beim Kochen, Fahren und ähnlichen Aufgaben. In den meisten Fällen ist ein Vollzeit-Hausmeister nicht erforderlich.
  
• Abhängigkeit: Wie der Name schon sagt, beginnt die Abhängigkeitsphase, wenn Erwachsene beginnen, die Fähigkeit zu verlieren, selbstständig zu leben. Diese Phase kommt für jeden zu einem anderen Zeitpunkt. Die körperliche und geistige Gesundheit spielen die größte Rolle bei der Bestimmung, wann Erwachsene das Abhängigkeitsstadium erreichen. Dies kann eine unglaublich schwierige und frustrierende Zeit sein, da der Übergang zu einem Vollzeit-Betreuer (ein Familienmitglied oder eine professionelle Person) eine erschütternde, unwillkommene Veränderung sein kann.
  
• Krisenmanagement: In dieser Phase benötigt eine Person mehr Pflege (sei es medizinische oder alltägliche Hilfe), als Familienmitglieder und andere geliebte Menschen leisten können. An diesem Punkt im Leben müssen viele Menschen möglicherweise in eine Vollzeitpflegeeinrichtung umziehen.
  
• Lebensende: Das Endergebnis des Alterns ist natürlich der Tod. Diese Phase sieht für jeden je nach Bedarf sehr unterschiedlich aus. Viele Menschen leben in einem Krankenhaus, einer Pflegeeinrichtung oder einem Hospizzentrum, während andere bei Verwandten leben. Der Fokus sollte darauf liegen, einem Individuum in dieser letzten Lebensphase so viel Komfort, Liebe und Fürsorge wie möglich zu bieten.

Wie man mit dem Altern umgeht

Wenn es eine Tatsache gibt, mit der Sie sich anfreunden müssen, dann die, dass Sie älter werden. Es gibt nichts, was Sie tun können, um es zu stoppen. Sie können jedoch Maßnahmen ergreifen, um das Älterwerden so angenehm wie möglich zu gestalten.

Um dies zu tun, kehren Sie zu den Grundlagen eines gesunden Lebensstils zurück:

• Ernähren Sie sich gesund (viel Gemüse, Obst, gesunde Fette, mageres Eiweiß und ballaststoffreiche Vollkornprodukte)
• Vermeiden Sie das Rauchen
• Trinken Sie nur in Maßen
• Regelmäßige Bewegung
• Gesunde Stressbewältigung

Diese Lebensgewohnheiten helfen Ihnen, weiterhin ein normales Maß an oxidativem Stress für Ihre Zellen aufrechtzuerhalten. Und im Gegenzug tragen Sie dazu bei, dass Ihr biologisches Alter mit Ihrem chronologischen Alter übereinstimmt.

Überlegen Sie außerdem, wie Sie Ihre Zellgesundheit unterstützen können. Da das Altern die Verschlechterung Ihrer Zellen ist, ist die Pflege Ihrer Zellen so ziemlich der beste Weg, um das Altern so weit wie möglich zu optimieren.

Nehmen Sie sich neben der Ausübung gesunder Lebensgewohnheiten auch die Zeit, sich der Gegenwart bewusst zu sein . Jeder Lebensabschnitt hat seine Freuden und Rückschläge. Nimm sie, wie sie kommen, und genieße, wo immer du dich im Alterungsprozess befindest!